Natuurreservaat De Westhoek - De Panne

De mooie zomer van 2013 besluit toch nog even terug te komen vrij laat in september. De temperaturen lopen op tot 30°C in het binnenland, dus zoeken we afkoeling aan zee.

 

We kiezen voor een wandeling in het natuurgebied De Westhoek in De Panne. Toch één van de mooiste stukjes natuur aan onze kust. De wandeling is zo'n 5 km lang, maar de hitte, duinen en het mulle zand maken het best pittig. Blijkt dat het hier aan de kust nauwelijks koeler is dan in het binnenland aangezien de wind van uit het zuidoosten komt.

 

 

Beperkte parking vind je in de Schuilhavenlaan bij "Vissersdorp". In het hoogseizoen of tijdens een druk weekend zoek je best eerder parking en wandel je enkele honderden meter tot aan de ingang van het natuurreservaat.

 

 

Verslag:

Na het bestuderen van het infobord en het vastleggen van onze route betreden we het natuurreservaat.

We volgen eerst het Ligusterpad tot die het pad kruist van het Helmpad. De groene route doet zijn naam alle eer aan, want we lopen al snel door weelderig groen struikgewas.

 

 

We bereiken een eerste hoogte met een uitzicht over het groene deel van het natuurgebied.

 

 

Aan de andere kant komen we in het zandduinengebied oftewel de Sahara van De Westhoek. Al snel bereiken we het Helmpad dat ons dwars door de zandduinen leidt. Hier gaat het op en af van duin naar duin met op de hoogten mooie vergezichten.

 

 

 

Tussen de 2 hoge duinengordels ligt een zanderige laagte gekend als de Romeins Vlakte.

 

 

 

 

Terugblik op het afgelegde traject en de Skyline van De Panne.

 

 

 

We komen terug in een groener deel nabij de Franse grens. De vegetatie is kleurrijk en zorgt voor een mooi plaatje.

 

 

 

Even later komen we aan de kruising met het Grenspad. We volgen nu de oranje route tot aan het strand langs oude grenspalen. Op het strand wandelen we snel naar zee op zoek naar wat afkoeling in het zeewater. Het was verrassend warm in de duinen, dus met onze voeten door het water waden doet ons veel deugd. Uiteindelijk bereiken we de wandeldijk van De Panne waar we nog even flaneren met een ijsje in de hand, gevolgd door een frisse pint op een terras in het zand met zich op zee. Heerlijk om zo de zomer af te sluiten!

 

 

Conclusie:



Mooie korte wandeling door een vrij monotoon natuurgebied. Volgens mij aangenaam in alle seizoenen, maar vermijdt de drukte van het hoogseizoen om wat rust te vinden. Een leuke namiddag uit, maar zeker geen topper. Toch een klein lichtpunt aan onze betonnen kustlijn.